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Fenómeno El Niño 2026-2027 en el Perú: estado actual y pronóstico
En resumen. El Niño costero 2026 está en curso y ya alcanzó la categoría extraordinaria en la costa. El ENFEN mantiene la Alerta de El Niño Costero y prevé que siga con magnitud extraordinaria hasta enero de 2027 y que dure hasta mediados del otoño de 2027. El ENFEN espera lluvias sobre lo normal en la costa norte desde noviembre; en nuestra lectura, las primeras lluvias probablemente lleguen antes, en octubre. Frente a 1997-98, el evento va casi a la par en la costa y tiene más calor acumulado bajo la superficie.
Cómo está El Niño hoy
La temperatura del mar frente a la costa norte está muy por encima de lo normal. El Índice Costero El Niño (ICEN), que el ENFEN usa para clasificar los eventos, pasó de 2.66 en junio a 3.38 en julio y a 3.73 en agosto (valor temporal). Con la clasificación por percentiles que usa el ENFEN, julio corresponde a un evento costero fuerte y agosto ya a uno extraordinario.
En el Pacífico central (región Niño 3.4), el ENFEN prevé un Niño muy fuerte de setiembre de 2026 a enero de 2027, que pasaría a fuerte entre febrero y marzo y se debilitaría en el otoño.
¿Será como El Niño de 1997-98?
La curva de 2026 sigue muy de cerca a la de 1997-98: en agosto, 3.73 frente a 3.85. Se separa con claridad de 2023, que tuvo un inicio parecido pero se debilitó desde julio, y de 2015-16, que se quedó por debajo de 2.3.
Lo que más se parece a 1997 no es solo la temperatura de la superficie. El volumen de agua cálida del Pacífico ecuatorial (WWV, medido por NOAA/PMEL) llegó en agosto de 2026 al valor más alto de un mes de agosto desde 1980, por encima de 1982 y de 1997, y todavía sube. Es el combustible que sostiene un evento hacia el verano.
Una diferencia con 1997: la Oscilación Decadal del Pacífico (PDO) está en fase negativa, como en 2023. En la serie de 1990 a 2026 de la temperatura del mar en la costa norte no encontramos una influencia medible de la PDO; lo que separó a 1997 de 2023 fue que en 1997 los vientos alisios se debilitaron y en 2023 no. En 2026 los alisios del Pacífico este están más débiles que en 1997.
¿Cuándo y dónde lloverá?
El ENFEN prevé lluvias por encima de lo normal en la costa norte, con posibles episodios de moderada a fuerte intensidad desde noviembre de 2026. Para el verano de 2027 espera lluvias superiores a los promedios históricos en la costa norte, la costa central y la sierra norte occidental, y caudales sobre lo normal en los ríos del norte, sobre todo desde noviembre. En la sierra sur y parte de la Amazonía, en cambio, prevé lluvias normales a inferiores.
Nuestra lectura: las lluvias probablemente empiecen en octubre. Creemos que las primeras lluvias en la costa norte llegarán antes de lo que prevé el ENFEN. El mar frente a Paita promedió más de 7 °C sobre lo normal en la primera quincena de setiembre, por encima de 1997 en las mismas fechas; a fines de setiembre el satélite ya registró lluvias aisladas en Tumbes y en la parte alta de la cuenca Chancay-Lambayeque; y en octubre llegan a la costa nuevas ondas Kelvin cálidas. Esperamos episodios aislados desde octubre, sobre todo en Tumbes y Piura, y las lluvias más intensas desde noviembre y diciembre.
| Zona | Qué esperar |
|---|---|
| Tumbes, Piura y Lambayeque | La zona más expuesta. En 1997-98, en Tumbes y Lambayeque cayó entre seis y nueve veces la lluvia normal de octubre a abril (PISCO del SENAMHI, cálculo de CERA). |
| La Libertad y Áncash | En la costa llueve menos, pero el riesgo está en las crecidas que bajan de la sierra, como en marzo de 2017. |
| Costa central | Lluvias superiores al promedio en el verano, según el ENFEN. |
| Sierra sur y parte de la Amazonía | Lluvias normales a inferiores. |
Ondas Kelvin: lo que viene en camino
Las ondas Kelvin son pulsos que cruzan el Pacífico ecuatorial en unos dos meses y, al llegar a la costa, suben o bajan la temperatura del mar por algunas semanas. En 2026 llegaron pulsos cálidos en marzo, fines de abril e inicios de setiembre, en fase con los altibajos del mar frente a Paita.
A inicios de setiembre venían en camino un pulso cálido, uno frío y otro cálido, con llegada estimada a la costa entre inicios y fines de octubre. El frío llega entre dos cálidos, así que su efecto se compensa: no cambia la tendencia del evento.
¿Vendrá La Niña en 2027?
Es la pregunta que más nos hacen, porque a 1983 y 1998 les siguió La Niña. Revisamos los 22 eventos El Niño desde 1950:
| Tipo de El Niño | Seguido por La Niña en el Pacífico | Seguido por La Niña costera |
|---|---|---|
| Muy fuertes (1982-83, 1997-98, 2015-16) | 2 de 3 | 0 de 3 |
| Fuertes | 4 de 9 | 1 de 9 |
| Costeros fuertes | 3 de 10 | 0 de 10 |
En el Pacífico central, pasar de un Niño muy fuerte a una La Niña es frecuente, pero no es la regla. En la costa peruana casi no ocurre: después de los grandes eventos hubo meses fríos, pero no una La Niña costera formal. La señal a vigilar es la descarga del calor ecuatorial, que suele adelantarse a La Niña, y que a agosto de 2026 todavía no empieza. Anunciar hoy una La Niña para 2027 sería prematuro.
Qué significa para el agro
- Calor en floración y cuajado. Temperaturas altas y noches cálidas en la floración de palta, mango y arándano pueden reducir el cuajado y la carga.
- Falta de frío. En La Libertad, la floración de la palta empieza con muy pocas horas frescas, lo que exige seguir de cerca el manejo.
- Calibre y calidad. Con más calor, la planta gasta más energía; en 2023 la palta peruana tuvo calibres menores a lo proyectado.
- Lluvia y sanidad. Desde noviembre, las lluvias en la costa norte traen hongos, problemas de cosecha y daños en drenaje y accesos.
Los impactos no son inevitables. Con un pronóstico por fundo y alertas de lluvia por cuenca con horas o días de anticipación, se puede ajustar el riego, el drenaje, la sanidad y la cosecha antes de que llegue el agua.
¿Quiere saber qué significa El Niño 2026 para su fundo o su cuenca?
EscríbanosPreguntas frecuentes
¿Qué es El Niño costero y en qué se diferencia de El Niño?
El Niño costero es el calentamiento anómalo del mar frente a la costa norte del Perú y Ecuador (región Niño 1+2). Lo mide el ENFEN con el Índice Costero El Niño (ICEN). El Niño a secas se refiere al Pacífico central (región Niño 3.4) y lo sigue la NOAA con el ONI. Pueden ocurrir juntos, como en 2026, o por separado, como en 2017, cuando hubo un Niño costero sin Niño en el Pacífico central.
¿El fenómeno El Niño 2026 ya empezó en el Perú?
Sí. El ENFEN mantiene el estado de Alerta de El Niño Costero. El ICEN fue 3.38 en julio de 2026 y el valor temporal de agosto es 3.73.
¿Cuánto durará?
El ENFEN prevé que El Niño costero continúe hasta mediados del otoño de 2027, con magnitud extraordinaria hasta enero, entre fuerte y extraordinaria en febrero y marzo, y luego un descenso gradual hacia la condición neutra.
¿Cuándo llegan las lluvias a la costa norte?
El ENFEN prevé episodios de lluvia de moderada a fuerte intensidad en la costa norte desde noviembre de 2026 y un verano de 2027 con lluvias superiores al promedio. En nuestra lectura, las primeras lluvias probablemente lleguen antes, en octubre, con episodios aislados en Tumbes y Piura, porque el mar ya está más caliente que en 1997 y a fines de setiembre ya se registraron lluvias aisladas.
¿Será tan fuerte como El Niño de 1997-98?
Va muy cerca en la costa (ICEN de agosto 3.73 frente a 3.85 en 1997) y con más calor acumulado bajo la superficie. La diferencia principal es la fase negativa de la PDO, cuyo efecto no aparece de forma clara en la serie histórica.
¿Habrá La Niña en 2027?
Todavía no se puede anunciar. Tras los Niño muy fuertes suele haber enfriamiento en el Pacífico central, pero en la costa peruana ninguno de los diez Niño con ICEN fuerte desde 1950 fue seguido por una La Niña costera formal en los 18 meses siguientes.
Fuentes
- ENFEN, Comunicado Oficial N°16-2026, 14 de setiembre de 2026, e Informe Técnico N°16.
- ENFEN, Índice Costero El Niño (ICEN), serie mensual desde 1950; agosto de 2026 temporal.
- NOAA/CPC, actualización semanal de El Niño, 21 de setiembre de 2026.
- NOAA/PMEL, volumen de agua cálida del Pacífico ecuatorial (WWV), 1980-2026.
- NOAA/NCEP, GODAS, nivel del mar por péntadas, 1980-2026.
- SENAMHI, lluvia grillada PISCO.
- Análisis propio de CERA con estas series: comparación de eventos, ondas Kelvin y transición a La Niña.
Juan Coronado Lara es meteorólogo Clase II de la Organización Meteorológica Mundial y fue Director General de Meteorología del SENAMHI (1999 a 2005). En CERA dirige el monitoreo de El Niño y los pronósticos agroclimáticos para empresas agroexportadoras y de energía. Más sobre CERA.